
Los libros sagrados como los que hemos discutido circularon durante un período junto con los libros de la Biblia; pero con el tiempo, los mejores fueron seleccionados bajo la orientación del Espíritu Santo. Aunque sobre el canon hebreo no hubo resolución oficial hasta el Concilio de Jamnia, allí por el año 90 D.C., en la práctica ya había sido fijado antes de Cristo. Los cristianos tomaron el Antiguo Testamento como parte de la Biblia. El canon del Nuevo Testamento se fijó en su parte principal como a fines del siglo II D.C. Pero aún después de esto hubo incertidumbre durante largo tiempo respecto a los últimos cinco o seis libros del Nuevo Testamento. La primera lista de nuestros veintisiete libros, tal como hoy la conocemos, fue formulada por Atanasio en 367 D.C. en su epístola de Pascua de Resurrección.
Debo agregar algo más: no todos los cánones cristianos que hay por el mundo son iguales. El canon católico romano (igual que el católico griego) ya se ha citado. La iglesia etíope incluye los libros de Enoc (citado en Judas) y Jubileos. Algunos cristianos de la iglesia siriaca excluyen 2 Pedro, 2 y 3 Juan, Judas y Apocalipsis.
División en capítulos (1250 D.C.)
No fue sino hasta 1250 D.C. que se dividió la Biblia en capítulos. Por entonces el cardenal Hugo incorporó divisiones por capítulos en la Biblia latina. Lo hizo por comodidad, aunque sus divisiones no siempre fueron acertadas; sin embargo, esencialmente las mismas divisiones por capítulos han persistido hasta el presente.
División en versículos (1551)
Los antiguos hebreos ya habían intentado la división por versículos, pero la división que hoy tenemos se hizo trescientos años después de la división por capítulos realizada por el cardenal Hugo. En 1551, Roberto Stephens (Robert Etienne) introdujo un Nuevo Testamento griego con la inclusión de divisiones por versículos. El Antiguo Testamento quedó sin dividir. La primera Biblia completa en inglés con división en versículos fue la Biblia de Ginebra (1560). La división en capítulos y versículos en inglés y en español no siempre es exacta, según puede verse por ejemplo en Hechos 7, que al final interrumpe la historia para comenzar el capítulo 8. Esto se ha subsanado en parte en la Revisión de 1960 de la versión Reina-Valera, al subdividir el contenido con subtítulos que indican los temas, de modo que en el capítulo 8 mencionado hay un subtítulo al comienzo del versículo 4 para indicar un nuevo tema.
Números de capítulos, versículos y palabras
El siguiente cuadro indica el número de capítulos y versículos de los libros de la Biblia, Revisión de 1960, Reina-Valera.
LIBRO | CAPÍTULOS | VERSÍCULOS |
Génesis | 50 | 1533 |
Éxodo | 40 | 1213 |
Levítico | 27 | 859 |
Números | 36 | 1288 |
Deuteronomio | 34 | 958 |
Josué | 24 | 658 |
Jueces | 21 | 618 |
Rut | 4 | 85 |
1 Samuel | 31 | 810 |
2 Samuel | 24 | 695 |
1 Reyes | 22 | 816 |
2 Reyes | 25 | 719 |
1 Crónicas | 29 | 941 |
2 Crónicas | 36 | 822 |
Esdras | 10 | 280 |
Nehemías | 13 | 406 |
Ester | 10 | 167 |
Job | 42 | 1070 |
Salmos | 150 | 2461 |
Proverbios | 31 | 915 |
Eclesiastés | 12 | 222 |
Cantares | 8 | 117 |
Isaías | 66 | 1292 |
Jeremías | 52 | 1364 |
Lamentaciones | 5 | 154 |
Ezequiel | 48 | 1273 |
Daniel | 12 | 357 |
Oseas | 14 | 197 |
Joel | 3 | 73 |
Amós | 9 | 146 |
Abdías | 1 | 21 |
Jonás | 4 | 48 |
Miqueas | 7 | 105 |
Nahum | 3 | 47 |
Habacuc | 3 | 56 |
Sofonías | 3 | 53 |
Hageo | 2 | 38 |
Zacarías | 14 | 211 |
Malaquías | 4 | 55 |
Mateo | 28 | 1071 |
Marcos | 16 | 678 |
Lucas | 24 | 1151 |
Juan | 21 | 879 |
Hechos | 28 | 1007 |
Romanos | 16 | 433 |
1 Corintios | 16 | 437 |
2 Corintios | 13 | 257 |
Gálatas | 6 | 149 |
Efesios | 6 | 155 |
Filipenses | 4 | 104 |
Colosenses | 4 | 95 |
1 Tesalonicenses | 5 | 89 |
2 Tesalonicenses | 5 | 47 |
1 Timoteo | 3 | 113 |
2 Timoteo | 6 | 83 |
Tito | 4 | 46 |
Filemón | 3 | 25 |
Hebreos | 13 | 303 |
Santiago | 5 | 108 |
1 Pedro | 5 | 105 |
2 Pedro | 3 | 61 |
1 Juan | 5 | 105 |
2 Juan | 1 | 13 |
3 Juan | 1 | 14 |
Judas | 1 | 25 |
Apocalipsis | 22 | 404 |
TOTAL | 1189 | 31100 |
Fuente: Donald E. Demaray, Introducción a la Biblia (Miami, FL: Logoi. Inc., 2001), 40–45.